Разработчики IOS о перспективах AirPrint.

Долгожданный AirPrint, новый сервис печати от Apple, появившийся в в IOS 4,2, не оправдал ожиданий. AirPrint, как это реализовано в IOS 4.2, позволяет пользователям iPhone и IPad печатать фотографии напрямую с нескольких приложений встроенных устройства на сетевые принтеры линии ePrint от Hewlett-Packard. Это не соответствует изначально обещанным возможностям Apple, в частности, не реализована возможность печати с IOS устройства на любой принтер подключенный к доступной сети.

Что делало эту обещанную функцию особенно привлекательной то, что она значительно упростит печать на принтеры. Приложения, которые Apple поставляет с IOS-Mobile Safari, Фото и Mail получат кнопку Печать и, по крайней мере в конечном итоге, позволит разработчикам получить доступ к коду, который даст возможность поставить ту же кнопку в свои собственные приложения.

Это будет-важное событие, потому что даже самые элегантные доступные способы (приложения) печати, доступные в настоящее время, требуют от пользователей много ненужных дополнительных действий. Например, импорт текста и изображений и отправка их сообщением по электронной почте из других приложений в приложение печати или использование веб-браузера встроенного в приложение печати. AirPrint, кажется, может полностью устранить необходимость в специализированных, автономных приложениях печати, давая сигнал о серьезной угрозе некоторым независимым разработчикам ПО.

Автономные приложения IOS печати позволяющие пользователям печатать удаленно через 3G-какойто-там Apple в настоящее время даже не обсуждается, как возможная функция AirPrint. Такого рода возможность особенно привлекательна для некоторых пользователей IOS, совершающих частые деловые поездки, например, и, следовательно, могла бы предлагаться по более высокой цене, о чем свидетельствует успех EuroSmartz. EuroSmartz, с 2008 года, был ведущим разработчиком приложений печати для iPhone, IPod Touch и IPAD. В настоящее время, в соответствии с Apple App Store, его PrintCentral стоящий $ 7,99 для iPhone и IPod Touch является седьмым самым кассовым iPhone / IPod Touch бизнес-приложением, в то время как PrintCentral для IPad является № 4 в списке бизнес приложений для IPad, а также четвертый -самым кассовым бизнес-приложением для IPAD. Ян Шенкель, соучредитель и генеральный директор EuroSmartz, кажется, не беспокоится о потенциальном влиянием AirPrint на его компанию, которая поставляет приложения печати для платформы IOS.

"Apple предложила возможность печати в IOS, это хорошо", говорит он. "Это дополняет то, что мы делали до настоящего времени, а разработчики могут добавить возможность печати в свои приложения. Много пользователей iPhone и IPad, общаясь с нами говорят, что они хотят, иметь возможность печати без Mac или PC. И наши приложения находят Wi- Fi принтеры, находящиеся в сети, и позволяют пользователям печатать фотографии напрямую на большинство из этих принтеров. WePrint [программа принт-сервер, позволяющая печатать, на не-Wi-Fi подключенные принтера для Mac и PC, предлагаемая EuroSmartz для бесплатной загрузки] может в этом случае не запускаться. Подавляющее большинство наших клиентов печатает напрямую этим способом. " Шенкель приводит еще одно преимущество. "Наша платформа печати позволяет пользователям печатать фотографии напрямую с помощью Wi-Fi, а также с помощью общих сетевых принтеров если они связаны через Ethernet, Bluetooth или инфракрасный порт. Мы также предлагаем возможность печати через 3G, которая требует использования нашего серверного программного обеспечения WePrint. Но программное обеспечение работает в фоновом режиме, и это позволяет печатать с любой точки мира. " Шенкель отмечает, что EuroSmartz, которая производит только приложения для платформы IOS, посматривает на другие (мобильные) платформы, включая Android от Google.

Энтони Чвала, соучредитель ofWellala, разработчик приложения печати Print Magic для iPhone и Print Magic HD для IPAD, говорит, что он собирается подождать и наблюдать отношение потребителей к AirPrint. Мы заинтересованы в том, что [Apple] будет делать. Прямо сейчас мы не знаем ситуации, поэтому мы продолжаем совершенствовать и обновлять наше программное обеспечение. После IOS 4,2-релиза, мы нашли способ работы с Apple AirPrint SDK, чтобы предоставить пользователю услугу лучшего качества. К сожалению, мы не имеем конкретного представления о том, что будет выпущено. Мы озабочены этим, но мы собираемся продолжить нашу работу.

Чвала отмечает, что Wellala провела два года разрабатывая приложения, которые позволяют Iphon, IPod touch и iPads печатать на разнообразные принтеры и что отношения , построенные Wellala с производителями принтеров, такими как HP и Epson, оказались выгодными. Они предоставляют доступ к закрытому коду, что упрощает процесс разработки и делает приложения более эффективными. Компании по производству принтеров открыты для работы с небольшими компаниями, потому что они продают больше принтеров, если они хорошо работают с приложениями печати. Майкл Пастушков, директор Dynamix Software, которая разработала приложение PrinterShare Mobile для IOS и Android платформ, считает что версия AirPrint, которая предлагает возможности печати, которые уже предлагаются его компанией и другими сторонними разработчиками, появится в далеком будущем. С существующей в Apple бюрократией, потребуется время, чтобы заставить его работать правильно, говорит Пастушков. Мне до сих пор интересно, почему они не сделали этого в первую очередь. Мобильная печать, как идея существовала и была реализована, но до сих пор, крупные компании не могут сделать ее правильно.

Когда крупные поставщики операционных систем для мобильных устройств предложат встроенную и нормально работающую возможность печати, компании, как наша, будут по-прежнему делать это лучше и быть в состоянии напечатать то, что ОС не будет способна печать. И это потребует времени, прежде чем они получат способность правильно печатать.

Hewlett-Packard (заправка картриджей), первый выгодополучатель от AirPrint, будет по-прежнему предлагать множество дополнительных, не-мобильных приложений печати через свой Print Center. Приложения, по словам HP, предлагают улучшенное форматирование и печать веб-контент прямо из принтера. Кроме того, Epson предлагает версии своих бесплатных приложений iPrint как для iPhone так и для IPAD. Производители принтеров работают с Apple и со специализированными разработчиками приложений печати, чтобы убедиться, что их принтера хорошо работают с IOS и с конкурирующими мобильных платформ,. Это хороший бизнес ход по нескольким соображениям. Во-первых, другие мобильные платформы, такие, как Android и Windows Phone 7, могут стать грозными конкурентами Apple IOS.

Во-вторых, включение AirPrint в IOS 4,2, даже если он имеет очень ограниченные возможности, наводит на мысль, что Apple отвечает на вызовы технологии. В конце концов он, вероятно, добьется успеха в том, чтобы встроенные кнопки печати, станут вездесущими на IOS устройствах, как пункт меню Печать на программах для Mac и PC.

Таким образом в конце концов, этот нишевый рынок может прекратить свое существование. Но если его полная функциональность еще в далеком будущем и другие мобильные операционные системы и устройства получат значительную долю рынка-то бизнес специализированных мобильных приложений печати будет оставаться прибыльным.